Miguel Claro: Astrofotógrafo português responsável pela imagem de hoje da NASA

O astrofotógrafo oficial da Reserva Dark Sky Alqueva, Miguel Claro, foi hoje reconhecido num dos sites mais prestigiado de astronomia e fotografia do mundo, o Astronomy Picture of the Day, da NASA, devido a uma nova técnica fotográfica por ele desenvolvida na Reserva Dark Sky Alqueva, em Portugal.

Esta técnica permite demonstrar, numa imagem real, o movimento de Precessão do Planeta Terra, revelando, num rasto das estrelas inédito, aquela que será a próxima Estrela Polar dentro de 12.000 anos, a estrela Vega.

“Se a sua câmara está pronta agora, não precisa de esperar 12.000 anos para que a Vega seja a Estrela Polar”, explica a NASA. “Vejam esta demonstração engenhosa do rastro das estrelas contemporâneos vs os rastos das estrelas do ano 14.000. Ambas foram fotografadas em Abril na Reserva Dark Sky, no Alqueva”.

“Depois de muito pensar, descobri como poderia [desenvolver] o que acredito que é uma nova técnica astrofotográfica nunca antes tentada”, explica Miguel Claro no seu site. “Assim, posso mostrar, em tempo real, o céu a rodar sobre outra estrela, simulando o deslocamento do eixo da Terra, mesmo estando dentro da nossa Terra”.

Ao Green Savers, Miguel Claro explicou ser “um enorme prazer” ver o seu trabalho reconhecido “por dois astrónomos profissionais da NASA”. “[Eles] têm a difícil tarefa de decidir, entre dezenas de imagens de todo o mundo que diariamente lhes chegam – muitas delas feitas por observatórios profissionais – qual a realmente interessante”, explicou.

De acordo com o astrofotógrafo, esta imagem “tem de conter uma componente fotográfica muito apelativa”, mas também um “conteúdo científico e que se traduz numa vertente educativa”.

Ontem, um artigo publicado no site de notícias norte-americano Spaceweather.com, pelo astrónomo Tony Philips, explicou a técnica. Também o site de Miguel Claro tem a explicação para esta técnica, assim como o respectivo time lapse

Ciência - Cancro - tratamento que prolonga a vida

Os 16 doentes que receberam uma dose elevada da terapia sobreviveram em média 14,1 meses

Um vírus geneticamente modificado testado em 30 doentes em fase terminal de cancro do fígado prolongou significativamente as suas vidas, matando os tumores existentes e impedindo o crescimento de novos, informaram cientistas.

“Pela primeira vez na história da medicina demonstrámos que um vírus geneticamente manipulado pode melhorar a sobrevivência de doentes com cancro”, disse no domingo David Kirn, co-autor do estudo internacional, à agência France Presse. Os 16 doentes que receberam uma dose elevada da terapia sobreviveram em média 14,1 meses, contra 6,7 meses dos 14 restantes pacientes que receberam uma dose mais baixa.

O ensaio durante quatro semanas com a vacina Pexa-Vec ou JX-594, divulgado na revista Nature Medicine, pode representar um progresso no tratamento de tumores sólidos avançados.

“Apesar dos avanços no tratamento do cancro nos últimos 30 anos, com quimioterapia e biológicos, a maioria dos tumores sólidos continuam incuráveis depois de metastizarem (se espalharem para outros órgãos)”, escreveram os autores do estudo.

O Pexa-Vec “foi concebido para se multiplicar e subsequentemente destruir as células cancerosas, ao mesmo tempo que torna o sistema imunitário dos doentes também capaz de as atacar”, disse Kirn, da empresa de bioterapia Jennerex com sede na Califórnia.

“Os resultados demonstraram que o tratamento Pexa-Vec, com ambas as doses, resultou na redução do tamanho do tumor e na diminuição do fluxo sanguíneo para os tumores”, informou a Jennerex num comunicado, adiantando que os dados mostram igualmente que “o tratamento induziu uma resposta imune contra o tumor”.

Os autores do estudo referiram que um ensaio em maior escala tem de confirmar os resultados e que a fase seguinte, envolvendo cerca de 120 pacientes, já está a ser preparada. O Pexa-Vec também está a ser testado em outros tipos de cancro.